山竹树的外貌及果实是如何结成的？

山竹，这一源自东南亚的热带常绿乔木，以其独特的生长习性和丰富的营养价值，成为了众多水果爱好者心中的“果中皇后”。它不仅味美甘甜，更在生长过程中展现了顽强的生命力和对环境的严苛要求。让我们一起走进山竹的世界，探索它的树形特征、生长条件以及果实的结出过程。

山竹的树形特征

山竹树，学名Mangosteen，高大挺拔，成年树的高度可达6至25米，树冠呈圆形或圆锥形，宛如一把巨大的绿色伞盖，为下方的生物提供了一片阴凉。它的树干通常较为直立，树皮呈现出灰白色或浅棕色，表面布满了纵向的裂纹，这些裂纹见证了岁月的痕迹，也记录了山竹树成长的不易。

山竹的树枝较为柔韧，呈弯曲状，小枝上则有着明显的节。叶片为椭圆形或卵形，长约6至15厘米，宽约3至7厘米，叶边有锯齿状的齿牙，为这棵热带树木增添了几分锋利与野性。叶子革质，表面光滑且有光泽，深绿色的叶片在阳光下更显生机勃勃，而背面则呈淡绿色，仿佛是大自然精心调配的双面色彩。

生长环境与条件

山竹对生长环境的要求极高，它喜欢温暖湿润的气候，通常生长在海拔300至1200米的地区。这种热带常绿乔木需要充足的阳光和排水良好的土地，但又不能耐受水涝，因此，透气、深厚、排水好、微酸、富含有机质的黏壤土和壤土成为了它的最佳选择。在年降雨量2000至2500毫米的热带雨林环境中，山竹生长得尤为茂盛。

除了对土壤和气候的严苛要求，山竹还对pH值有着一定的挑剔。它更喜欢pH值在5至6.5之间的砂壤，这样的土壤既能提供足够的养分，又能保持适当的酸碱度，有利于山竹的生长。然而，石灰质土壤、沙质冲积土及腐殖质低的沙土则不适合山竹的生长，这些土壤要么过于坚硬，要么养分不足，无法满足山竹的生长需求。

果实的结出过程

山竹的果实结出过程是一个漫长而复杂的过程，它需要经历多个生长阶段，才能最终呈现出那诱人的紫红色。

首先，山竹树在适宜的条件下开始开花。它的花序为圆锥花序，花朵较小，直径约为2至3毫米，呈白色或淡黄色，散发着淡淡的香气。花期通常在夏季至秋季之间，花朵的盛开为山竹树增添了几分柔美与浪漫。

山竹的花芽在温暖的气候下会逐渐分化，通常需要几周的时间才能长成花朵。当花朵开放后，山竹主要依靠昆虫进行授粉，尤其是蜜蜂等，它们在花朵间穿梭，帮助山竹完成授粉过程。授粉成功后，花朵会逐渐凋谢，留下一个小小的果实。

刚长出的山竹果实为嫩绿色，如果在树下生长的话，果实会完全是白色。在接下来的两三个月里，果实体积逐渐变大，颜色也逐渐变深，最后变为深绿色。在这个过程中，果实的外果皮中包含的具有收敛作用的多酚类物质，如氧杂蒽酮和单宁酸，会保护果实免受昆虫、真菌、植物病毒、细菌和动物的侵害。

当果实体积停止增大后，叶绿素合成减缓，另一色相开始显现。最初果实的外果皮色素为绿色，上有红色条纹，接着整体变为红色，最后变为暗紫色，此过程持续十多天，标志着果实完全成熟并可以食用。成熟的山竹果实球形，直径约为4至8厘米，果皮厚而韧，深紫红色，果肉则为白色，瓣状，外观颇似蒜瓣，味道浓郁，清凉甜美。

然而，并不是每一个果实都能顺利长到成熟期。在山竹的成长过程中，那些劣质的果实会被自然淘汰掉。同时，病虫害和雌黄病也会引起树枝和树干流出黄色渗液，如果树皮损伤，会导致果实变苦，再次被淘汰。这些因素都使得山竹的产量并不高，每一颗成熟的山竹都显得尤为珍贵。

采摘与挑选

山竹的采摘通常使用手工进行，因为树比较高，人工采摘时需要格外小心，避免对果实造成损伤。成熟的果实果皮微微柔软，但不应过于柔软，以免影响品质。可以用剪刀剪下果梗，小心采摘，确保果实的完整性。

在挑选山竹时，我们可以通过观察果蒂、颜色、果壳的软硬程度以及果实下面的蒂瓣来判断果实的新鲜程度和品质。颜色越绿说明越新鲜，如果蒂叶颜色暗沉，表示此山竹已太老，不适宜食用。深紫色的山竹最好，甜度足够，肉质结实。用手轻轻捏一下山竹的果壳，可以捏得动、有弹性的则说明是新鲜的。选择瓣数多的山竹，这样的山竹肉多核小，尤其是那些8瓣的，基本都没有核。

营养价值与药用价值

山竹不仅味美甘甜，更富含丰富的维生素和矿物质，具有很高的营养价值。它含有丰富的蛋白质、糖质和脂类，主治脾虚腹泻、口渴口干、烧伤、烫伤、湿疹、口腔炎等症状。山竹果肉性寒，因此食用易造成上火的榴莲后，可食用山竹去火，但不宜多吃，且肾病患者、心脏病患者、糖尿病者慎食，湿热腹痛腹泻者不可食用。

此外，山竹的外果皮和叶子也具有一定的药用价值。外果皮粉末内服可治腹泻、赤痢，外敷可治皮肤病；干燥的山竹叶则可用来泡茶，具有消炎止痛的功效。这些丰富的药用价值使得山竹不仅仅是一种美味的水果，更是一种珍贵的药材。

结语

山竹的生长过程充满了挑战与艰辛，但正是这些挑战赋予了它独特的魅力和价值。从高耸挺拔的树干到细腻柔软的果肉，从严苛的生长环境到丰富的营养价值，山竹以其独特的方式诠释着生命的力量与美好。让我们在品尝这款“果中皇后”的同时，也对它的成长历程充满敬意与感激。