《拳皇12》是一款经典的2D格斗游戏，在继承了传统的优良血统后，加入了更多的玩法和新系统，使得游戏的耐玩度颇高，全新角色的加入带来了更多变数。
在大蛇封印排除乐成的状态下，迷之构造的一员“无界”趁混乱夺取了八神族的力量，上一届kof大会因主催者神乐千鹤负伤而在混乱中解散……随着季节的变迁，日期的推移，今年的的搏斗大会开始了。然而富丽的kof大会只是一个表面，反面却充满了各种庞大的诡计。夺走排除封印后大蛇的力量的秘密构造将会有什么样的目标？缺了一部门的三神器能否旋转逆势？本作除了原创新角色外，以往的人气角色如月影二等也将回归，
原有的角色部门招式也会有所转变，接纳了新基板后招式都市变得越发富丽，原有的火焰局面将会以半透明结果表现，别的本作接纳了“即时换人”系统，也便是说玩家能随时切换出场人物，并且增长了在遭受打击的时间也能强制逃出的saving-shift功能，队长更具备dreamcancel本领，可算是《拳皇》系列的革命！
操作系统: Windows XP SP2 (3) CPU: Intel DualCore 2.0Ghz 分辨率: 640x480 (VGA), or 1280x720 (HDTV 720p) 内存: DDR2 1GB 显卡: ATI Radeon (x1600Pro, x1300LE) or NVIDIA GeForce (7900GS, 7600GS, 7300GS)
基本操作：
移动：→（前进）或←（后退） 冲前快速：→→（一直按着的期间是继续冲前） 紧急后退快速：←← 跳跃：↖或↑或↗ 小跳跃快速：↖或↑或↗ 中跳跃快速：↙或↓或↘之后，快速↖或↑或↗ 大跳跃快速：↙或↓或↘之后，↖或↑或↗
蹲下：↙或↓或↘ 防御面对攻击：←（上段）或↙（下段） 拳：X（轻）或Y（重） 脚：A（轻）或B（重） 前方紧急回避：X+A 后方紧急回避：←+（X+A）
吹飞攻击：Y+B（可以按着储气）空中吹飞攻击：于半空中Y+B 前方投掷：接近→+（X+Y） 后方投掷：接近←+（X+Y） 受身：于被吹飞中X或Y或A或B
进阶操作：
临界反击：当临界反击计达至MAX状态的时候，对于对手的攻击进行反击，在近距离以Y或B打中的话就会发生（但方向键/左摇杆是于置中时）
防御攻击：面对攻击←+（Y+B）
必杀技：各人物每次输入特定的指令
超必杀技：当气力计达至MAX状态的时候，各人物每次输入特定的指令
KOF的一贯特征就是空战非常强劲，所以在本作中也是以跳攻击为主要的攻击启动手段。当对方使出跳入攻击时，我方的对策可以是对空技，也可以是原地跳或者后跳同时出攻击，当然前跳迎击、前跑走位等等也是值得考虑的。
稍微要提一下的是，小、中跳的弱攻击造成的对方受伤时间和防御硬直都相对要短一些。为此，要想打连续技的话，跳攻击的打点就必须尽可能的低。而相反普通跳、大跳的弱攻击或者强攻击则会造成比较长的受伤或者防御硬直，容易形成连续技。
还有，跳CD虽然无法制造连续技的机会，但是它能造成对手非常长的防御硬直，即使被防也是我方有利，因此，在缺乏攻击手段时，可以以跳CD强硬地采取进攻，并展开多择攻击。
当然，和前几作一样，跳CD破招成功的话，依然可以进行一次空中追打。本作中，表示破招成功的是黄色的效果火花。要注意分辨。
本作和最近流行的KOF作品的一大关键性不同点是：没有拆投！并且投的指令变为：A C。因此，普通投就变成了极其强力的进攻手段。当对手有死防倾向时，我方一定要有投的意识。
不过，本作中另一个和前几作都不同的重要改变点是：打击技出招瞬间即拥有对普通投的无敌。所以，当你想去投对方时，也可能反过来被对方的2B、2A之类攻击反过来击溃。不过我方如果出招，又能击溃对方的攻击，运气好还会形成“关键破招”（新系统CRITICAL COUNTER）……另外，普通投和必杀投是有失败动作的，如果被对方起跳避过的话，后果是相当惨重的。
在第一排shen的旁边有 第二排k的左边 maxima neowaue右边有两个 第三排有两个 第四排也有两个 第五排左边有一个 第六排左边有两个 右边也有两个 第七排有三个 第八排右边有一个，第九排有个卢卡尔。
一些新的系统的创新上还是有自己很独特的地方， 比如相杀的设计 、连段追打 、防御反击和 CD代入连段等，这些设计还是值得肯定的。
游戏卡通画面太过浓烈，造成了不真实感，不过技能的华丽和动作的连贯性依然能带给玩家们不小的惊喜。
